Hace más de 80 años rompimos las ataduras. Cuando Jacques Cousteau y Emile Gagnan inventaron la Aqua Lung, la historia cambió para siempre. Esta única pieza de equipo dio inicio a décadas de innovación y abrió las puertas al descubrimiento al hacer el mundo submarino más accesible. Al inventar el deporte que hoy conocemos como buceo autónomo, Cousteau y Gagnan se convirtieron en pioneros de una revolución acuática.
La historia de Aqualung
Los primeros en bucear. Aqualung es sinónimo del regulador de buceo porque lo inventamos. Y seguimos marcando el camino con los mejores sistemas de respiración subacuática del mercado.
1943
El oficial de la Marina francesa Jacques‑Yves Cousteau y el ingeniero de Air Liquide Emile Gagnan desarrollan un sistema autónomo de buceo con un regulador de demanda, el scaphandre autonome. Poco después recibiría el nombre de Aqua-Lung, término acuñado por Cousteau para los países angloparlantes.
Se presenta la solicitud de patente del regulador a demanda Cousteau-Gagnan.
1945
Comienza la producción del regulador CG-45 con carcasa redonda. Su nombre hace referencia a Cousteau-Gagnan y al año.
1946
Air Liquide, productor francés de gases industriales, funda La Spirotechnique. Sus principales responsables son Jacques Cousteau, Emile Gagnan y Jean Delorme, director general de Air Liquide. Este acontecimiento marca el inicio del buceo moderno.
1948
Se concede la patente del regulador Cousteau-Gagnan.
1950
La distribución del regulador CG-45 se amplía al Reino Unido, Canadá y Estados Unidos. René Bussoz, de Rene Sports en Los Ángeles (California), se convierte en el distribuidor exclusivo en EE. UU. y crea U.S. Divers para gestionar su licencia exclusiva.
La Spirotechnique lanza el traje de volumen constante (perfeccionado originalmente por Cousteau en 1946). La facilidad para añadir y purgar aire lo convierte en el primer traje seco moderno.
1955
El Mistral, el primer regulador de una sola etapa que reduce directamente el aire comprimido desde la presión de la botella hasta la presión ambiente para respirar, complementa al CG-45 e impulsa la popularidad del buceo recreativo.
1956
El documental El mundo del silencio (Le Monde du Silence), de Jacques Cousteau y Louis Malle, cautiva al público de todo el mundo con imágenes submarinas en color en la gran pantalla, despertando la pasión por el buceo. La película obtiene la Palma de Oro en Cannes y un Óscar en Hollywood.
Air Liquide adquiere U.S. Divers, marcando el inicio de la expansión internacional de la empresa con oficinas en varios países, entre ellos Japón, Alemania, Reino Unido y Australia.
1957
El SS 40, un dispositivo neumático de flotabilidad con forma de collar, se diseña para inmersiones en aguas poco profundas de hasta 40 metros.
Se lanza el regulador de una sola manguera Aqua-matic, que se convierte en el primer regulador de una sola manguera con éxito internacional.
1958
Jacques Cousteau y Luigi Ferraro participan en la fundación de la CMAS (Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques), la Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas, dedicada a organizar eventos internacionales y promover la investigación y el desarrollo técnico y científico. Hoy en día cuenta con uno de los programas de formación de buceo más antiguos y completos.
U.S. Divers combina el mecanismo Venturi del Mistral con las ventajas de rendimiento del CG-45 de dos etapas para crear el Aqua-Master, el regulador de dos mangueras más vendido de todos los tiempos.
1961
La Spiro construye una fábrica de última generación en Crépy-en-Valois, en la región de París.
La Spiro lanza la cámara anfibia Calypso-Phot. Posteriormente, Nikon adquiere la licencia y fabrica la apreciada Nikonos.
La Calypso se convierte en el primer regulador con una primera etapa compensada y se comercializa en Europa con el nombre Aquilon.
1962
La Spirotechnique presenta el regulador Royal Mistral, una versión actualizada de su modelo emblemático.
La Spiro se asocia con Technisub, un fabricante italiano fundado por Luigi Ferraro y especializado en el moldeo de caucho y plástico, para fabricar aletas, máscaras y tubos. Juntos desarrollan La Caravelle, una revolucionaria aleta con pala desmontable.
1965
U.S. Divers presenta el Royal Mistral, un regulador monofásico compensado que se diferencia de sus homólogos franceses y estadounidenses y constituye el último diseño de regulador de una sola etapa.
U.S. Divers presenta el regulador Conshelf IV basado en la primera etapa compensada del Royal Master de dos latiguillos. Este modelo sienta las bases de todos los reguladores Aqua Lung posteriores.
1972
Se lanza una auténtica obra maestra de la miniaturización con el regulador de un solo latiguillo Alizé.
1975
Technisub presenta el sistema de botellas RAID, con características futuristas como un manifold de aislamiento doble, un innovador mecanismo de reserva y un diseño hidrodinámico. Será utilizado ampliamente por los equipos de Cousteau durante la década siguiente.
1976
La Spirotechnique adquiere Fenzy, fabricante del moderno dispositivo de flotabilidad y socio histórico de la Marina francesa.
La Spirotechnique traslada sus instalaciones de Crépy-en-Valois a Carros, en la Provenza, al sur de Francia.
1979
La Spiro adquiere Technisub, su histórico socio italiano de fabricación.
1984
La Spiro fabrica sus primeros componentes XL para reguladores en plástico compuesto.
U.S. Divers desarrolla un sistema experimental de botellas para los equipos Cousteau que utiliza cuatro cilindros de titanio ultracompactos, ligeros y moldeados por rotación. El conjunto contiene la misma cantidad de aire que dos botellas de aluminio de 80 pies cúbicos y pesa solo 45 lb.
1985
El presidente de Estados Unidos Ronald Reagan concede a Cousteau la Medalla de la Libertad en reconocimiento a su labor de sensibilización sobre los efectos irreversibles de la destrucción del medio ambiente.
1990
Aqua Lung International adquiere SeaQuest, fabricante de innovadores diseños de chalecos hidrostáticos.
1992
Aqua Lung International adquiere Deep See, diseñador de accesorios de buceo especializado en escarpines, guantes y bolsas.
1997
Aqua Lung International adquiere Apeks Marine, la marca británica premium de buceo técnico.
1998
Consolidación de las marcas bajo el nombre Aqua Lung. Spirotechnique, U.S. Divers, SeaQuest, Deep See y Technisub se reúnen bajo una sola identidad. Los logotipos negro y amarillo son sustituidos por la actual ola azul.
Aqua Lung lanza el Titan, el primer regulador de la nueva marca que combina los diseños de los exitosos La Spiro Spirotechnique Supra y U.S. Divers Conshelf.
2002
El regulador Legend se convierte inmediatamente en un éxito de ventas. En 2006 incorpora un dispositivo patentado de cierre automático que impide la entrada de agua y contaminantes en la primera etapa.
Aqua Lung desarrolla el regulador Mentor de doble latiguillo en colaboración con la US Navy. Su diseño es el último descendiente directo del CG-45 original.
2010
Adquisición de Whites Manufacturing, desarrollador y fabricante canadiense de trajes secos. La marca se integra en Aqua Lung en 2015.
2013
Adquisición de Omersub, líder en la fabricación de equipos para apnea y pesca submarina.
Aqua Lung lanza la colección Details, la primera gama completa de productos de buceo para mujeres diseñada por mujeres para mujeres.
2016
Junto con la recién adquirida Pelagic Pressure Systems, Aqua Lung lanza su nueva gama de instrumentos de buceo.
2020
Lanzamiento del icónico LEG3ND, nuestro regulador más vendido.
2023
Aqualung celebra 80 años de excelencia técnica.